10 апреля  наша страна отмечала праздник – День войск противовоздушной обороны. Но мало кто знает, что в историю армии ВВС и ПВО, управление которой дислоцируется в Екатеринбурге, вписано немало страниц, связанных с освоением космического пространства.

Точкой отсчета космической летописи армии является 20 августа 1960 года, когда боевые расчеты 37-го радиотехнического полка (Орск) обеспечили проводку и определили точку приземления спускаемого аппарата космического корабля, на борту которого находились живые существа – собаки Белка и Стрелка.

Первые засечки по этому объекту выдала отдельная радиолокационная рота Карабутак. Спускаемый аппарат был обнаружен оператором радиолокационной станции П-10 мл. сержантом Сикун И.М. на дальности 230 километров. Его проводку осуществляли так же специалисты 1 класса операторы мл. сержант Шибанов В.И. и мл. сержант Котляр Ю.В. на РЛС П-35 и ПРВ-10. Их работой руководил командир роты капитан Михалевский З.С.

Поисковая группа под командованием ст. лейтенанта Антипова В.Г. первой прибыла на место приземления спускаемого аппарата и обеспечила его охрану до прибытия специалистов.

12 апреля 1961 года радиотехнические войска армии осуществили проводку космического корабля «Восток-1», который пилотировал Юрий Гагарин. Первыми, на дальности 320 километров обнаружили космический корабль на траектории спуска операторы отдельной радиолокационной роты Сокол ефрейторы Абдулгусейнов С.П. и Доценко В.П., которые обеспечили его беспровальную проводку до места приземления. А воины дивизиона 294-го зенитного ракетного полка (Энгельс) первыми встречали космонавта № 1 на земле. И именно из штаба этого дивизиона он по телефону доложил об успешном завершении космического полета.

7 августа 1961 года в границах ответственности армии произвел посадку космический корабль «Восток-2», который пилотировал Герман Титов. И вновь отличились операторы радиолокационной роты Сокол сержант Антропов Л.И. и рядовой Черноморский Л.И. Благодаря их четким и грамотным действиям спускаемый аппарат был проведен без провалов и точно определено место его приземления.

18 марта 1965 года весь мир узнал об успешном полете советских космонавтов Павла Беляева и Алексея Леонова на космическом корабле «Восход-2», в ходе которого впервые был осуществлен выход человека в открытый космос. На следующий день, 19 марта, радиотехнические части армии осуществляли работу по поиску, сопровождению и определению места приземления спускаемого аппарата.

Первыми, на дальности 560 километров обнаружили его операторы радиолокационной станции П-14 рядовой Зобнин и сержант Поляков. Однако, как известно, посадка проходила нештатно, и спускаемый аппарат приземлился далеко от заданного района в пермской тайге. И именно благодаря профессиональным действиям расчетов радиотехнических войск армии было определено место его приземления.

После поступления на командный пункт армии информации о приземлении космического аппарата, в поиск включилась авиация, а из военнослужащих частей авиагарнизона Б.Савино были сформированы наземные поисковые группы.

Экипаж самолета Ил-14 под командованием командира 180-й отдельной транспортной авиационной эскадрильи военного летчика 1 класса подполковника Романовского А.А. вылетел на поиск космонавтов. В сложных метеоусловиях, ночью он обнаружил спускаемый аппарат, барражировал над местом приземления, поддерживая связь с космонавтами и обеспечивая наведение наземных поисково-спасательных групп, которые пробивались сюда через тайгу по глубокому снегу.

В знак благодарности в бортовом журнале самолета появилась следующая запись:

«Экипажу самолета Ил-14. Выражаю искреннюю благодарность за участие в поиске и обеспечении связи после посадки космического корабля «Восход-2».

Желаю успехов, здоровья и счастья в жизни.

Командир корабля «Восход-2» летчик-космонавт СССР Беляев».

За умелые действия, проявленное мужество, настойчивость и инициативу, приказами Министра обороны СССР и Главнокомандующего Войсками ПВО страны большая группа военнослужащих армии была награждена ценными подарками.

22 августа 1976 года радиотехническими подразделениями было успешно выполнено задание по обеспечению посадки спускаемого аппарата Е8-5М космического корабля «Луна-8».

С 1960 года до настоящего времени радиотехнические части армии участвуют в обнаружении, сопровождении и определении места посадки сотен космических аппаратов, в том числе практически всех пилотируемых.

С 1998 года, в связи с реформированием Военно-воздушных сил, на объединение возложены задачи по поисково-спасательному обеспечению запусков и посадок всех космических объектов.

В связи с этим в состав армии вошли части поисково-спасательного комплекса гарнизонов Упрун, Троицк, Чебеньки, Караганда, способные выполнять уникальные задачи и в которых проходят службу лучшие специалисты поисково-спасательной службы.

Поисково-спасательное обеспечение посадки объекта «Кобальт» 21 июля 1998 года, запуска космического корабля «Союз ТМ-28» 13 августа с космонавтами Падалка Г.И. и Авдеевым С.В. и посадки экипажа космического корабля «Союз ТМ-27» в составе Мусабаева Т.А., Бударина Н.М. и Батурина Ю.М. 25 августа 1998 года положило начало новому этапу космических вахт объединения ВВС и ПВО.

Всего, с 1998 года части армии объединения провели более 100 работ по поисково-спасательному обеспечению запуска и посадки транспортных пилотируемых кораблей семейства «Союз».